Billy virou-se para a cama de Anson, de onde, pela segunda vez, teve certeza de que vinha uma risadinha fraca. "Eu estava pensando", disse ele em resposta ao olhar rápido da mãe, "que não faria mal nenhum ao Anson tomar uma dose. Ele range os dentes de um jeito horrível quando dorme." CAPÍTULO III A OFERTA!

Billy deu um sorriso amarelo e pressionou os nós dos dedos contra os olhos doloridos. "Minha cobra-do-leite também", disse ele. "Acho que eu a derrubei do meu bolso quando caí. Nossa! Foi por pouco. Ei, Maurice, não é estranho? Eu estava com muito medo e tremendo antes daquele raio cair, mas agora estou nervoso o suficiente para enfrentar qualquer fantasma. E você?" "Esse é o fim — não há nome."

"Sobre o dinheiro ganho com o transporte de carga, senhor." O velho colocou a mão no bolso e tirou a carta, que segurava sobre o joelho, enquanto continuava: "Não estava endereçada, como você verá em breve, mas o conteúdo que tomei a liberdade de ler, sendo a carta aberta e manifestamente um objeto perdido, pertencente a alguém, me garantiu que ela tinha acabado de cair do bolso do Sr. Lawrence, que a havia tirado possivelmente com seu lenço, mas que não saberia de sua perda olhando para trás, já que a curva da estrada a escondia. Fiquei muito surpreso com o conteúdo desta carta, que está escrita com a letra do Sr. Lawrence, e um tanto indignado ao ler que ele me chamou de velho patife, eu, que me provei seu amigo numa época em que a amizade era valiosa para ele, e que lhe demonstrei toda a consideração desde então. O senhor lerá a carta?" Um arrepio de alarme tomou conta do coração de Billy. Para onde Croaker teria ido? E se o fantasma do velho Scroggie o tivesse agarrado e lançado sobre ele o manto da invisibilidade? Então, com toda a probabilidade, ele seria o próximo a sentir aquela mortalha úmida e sufocante.